El Reino Unido podría volver a la UE: lo que se sabe

La cuestión del regreso de Gran Bretaña a la Unión Europea ha vuelto a formar parte del debate político oficial. El primer ministro Andy Burnham ha declarado que el país debe considerar todo el abanico de posibles formatos de relación con la UE: desde una integración económica más estrecha hasta una reincorporación plena. Según él, el Brexit ha causado más perjuicios que beneficios al Reino Unido. No obstante, el Gobierno aún no ha tomado ninguna decisión sobre el regreso a la UE ni ha anunciado un nuevo referéndum. Se trata de una revisión de la estrategia a largo plazo del país tras el Brexit.

El seguro del portal Visit World le ayudará a evitar riesgos innecesarios. La póliza cubre los gastos de tratamiento médico, asistencia de emergencia y situaciones imprevistas en el extranjero, para que, incluso en caso de retrasos o cambios de ruta, usted siga estando protegido y pueda concentrarse en el viaje, y no en los problemas.

El Reino Unido podría volver a la UE: qué ha pasado

El primer ministro del Reino Unido, Andy Burnham, ha declarado que el país debe replantearse sus relaciones a largo plazo con la Unión Europea. Entre los posibles escenarios, mencionó el mantenimiento del modelo actual, la adhesión a la unión aduanera o al mercado único, así como el regreso completo del Reino Unido a la UE.

Burnham ha subrayado que, en su opinión, el Brexit ha supuesto más perjuicios que beneficios para el país, especialmente para la economía. No obstante, no ha anunciado una política de reincorporación inmediata. El Gobierno debe evaluar las ventajas, los inconvenientes y la viabilidad de cada escenario.

El debate actual supone un cambio notable en la política británica respecto a la UE. El anterior Gobierno de Keir Starmer prometió permanecer fuera de la Unión Europea, del mercado único y de la unión aduanera. Burnham, por el momento, también se mantiene fiel a estos compromisos, pero ya admite abiertamente que, tras las próximas elecciones, este enfoque podría revisarse. Las próximas elecciones parlamentarias deben celebrarse a más tardar a mediados de 2029.

Tampoco hay una decisión concreta sobre un nuevo referéndum. El primer ministro ha declarado que no está prevista ninguna votación a corto plazo, aunque no ha descartado definitivamente ese escenario. Se espera que la cuestión de las futuras relaciones con la UE sea uno de los temas de la próxima cumbre entre el Reino Unido y la Unión Europea.

En un artículo anterior informamos de que el Reino Unido ha reanudado el programa para refugiados.

Brexit: por qué el Reino Unido salió de la UE y qué ha cambiado

El Brexit fue el resultado del referéndum del 23 de junio de 2016. El 51,9 % de los votantes se pronunció a favor de la salida de la Unión Europea, mientras que el 48,1 % votó a favor de mantener la pertenencia. La participación fue del 72,2 %, y la ventaja de los partidarios del «Leave» fue de unos 1,27 millones de votos.

Formalmente, el Reino Unido abandonó la UE el 31 de enero de 2020. Hasta el 31 de diciembre de ese mismo año estuvo en vigor un período de transición, durante el cual el país seguía estando sujeto a las normas fundamentales de la UE. A partir del 1 de enero de 2021, el Reino Unido salió definitivamente del mercado único y de la unión aduanera, y las relaciones comerciales comenzaron a regirse por un «Acuerdo de Comercio y Cooperación» independiente.

El Brexit ha afectado a varios ámbitos a la vez. Se puso fin a la libre circulación entre el Reino Unido y la UE, las normas de inmigración británicas comenzaron a aplicarse a los nuevos migrantes y las empresas se enfrentaron a procedimientos aduaneros y administrativos adicionales en el comercio con Europa.

Las consecuencias económicas siguen siendo uno de los principales argumentos en el debate actual. La Oficina Británica de Responsabilidad Presupuestaria (Office for Budget Responsibility) sigue estimando en sus previsiones que el modelo de comercio con la UE tras el Brexit podría reducir, a largo plazo, la productividad del Reino Unido en aproximadamente un 4 % en comparación con el escenario de mantenimiento de la pertenencia a la UE. La oficina señala como causa principal el aumento de las barreras no arancelarias en el comercio entre el Reino Unido y Europa.

Precisamente por eso, el Brexit vuelve a situarse hoy en el centro del debate político. La cuestión ya no se limita a evaluar la decisión de 2016, sino que se centra también en cómo debería ser el modelo de relaciones entre el Reino Unido y la UE en los próximos años.

Para saber más sobre las mejores ciudades del Reino Unido para vivir como expatriado, haz clic en el enlace.

¿Por qué se vuelve a hablar en el Reino Unido de un regreso a la UE?

La razón principal es una valoración cada vez más crítica de las consecuencias del Brexit. Andy Burnham ha afirmado abiertamente que la salida de la UE ha causado más daño que beneficio al Reino Unido, especialmente en materia de economía, comercio y política migratoria. Por eso, el Gobierno quiere revisar el modelo de relaciones con la Unión Europea en el marco de un plan de desarrollo a largo plazo para el país.

El factor económico sigue siendo uno de los clave. Según las estimaciones de la Oficina Británica de Responsabilidad Presupuestaria (Office for Budget Responsibility), el actual modelo de comercio con la UE tras el Brexit podría reducir, a largo plazo, la productividad del país en aproximadamente un 4 % y la intensidad comercial en aproximadamente un 15 %, en comparación con el escenario en el que se mantuviera la pertenencia a la UE.

La opinión de los británicos también ha cambiado. Según datos de YouGov, en junio de 2026 el 55 % de los habitantes del Reino Unido apoyaba una nueva adhesión a la UE. Sin embargo, el apoyo se reducía al 35 % si el regreso supusiera renunciar a las antiguas excepciones británicas, en particular en lo que respecta al euro y al espacio Schengen. La sociedad se muestra cada vez más favorable a la idea misma del regreso, pero las condiciones concretas de una posible adhesión siguen siendo fundamentales.

La retórica política también se ha suavizado notablemente. Si tras el Brexit la cuestión principal era el cumplimiento del resultado del referéndum de 2016, ahora en Londres ya se debaten abiertamente varios modelos de acercamiento a Europa: la unión aduanera, el mercado único o la adhesión plena a la UE. Burnham subraya que, por el momento, no se ha elegido ninguna de estas opciones.

Anteriormente informamos de que los líderes de Escocia, Gales e Irlanda del Norte están preparando un memorándum sobre la autodeterminación.

¿Cómo podría el Reino Unido volver a la Unión Europea?

El Reino Unido ya no puede volver a la UE simplemente anulando el Brexit. Tras su salida de la Unión, el país perdió su condición de Estado miembro, por lo que, para volver a adherirse, tendrá que seguir el procedimiento previsto en el artículo 49 del Tratado de la Unión Europea.

El proceso consta de varias etapas principales:

1. El Reino Unido presenta una solicitud oficial de adhesión

2. La Comisión Europea evalúa si el país cumple los requisitos de adhesión

3. Los 27 Estados miembros de la UE deben aceptar la adhesión por unanimidad

4. El Parlamento Europeo debe dar su consentimiento

5. El Tratado de Adhesión debe ser ratificado por el Reino Unido y todos los Estados miembros de la UE

Una de las principales incertidumbres se refiere a las condiciones de un posible regreso. Antes del Brexit, el Reino Unido disfrutaba de una serie de excepciones especiales; en concreto, no formaba parte de la zona del euro ni del espacio Schengen. El artículo 49 no prevé el restablecimiento automático de estos privilegios: las condiciones de la nueva adhesión se determinarían durante las negociaciones.

El presidente francés, Emmanuel Macron, ya ha declarado que ve con buenos ojos un posible regreso del Reino Unido, pero ha subrayado que no se trata de elegir solo los aspectos más ventajosos de la pertenencia a la UE. El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, también ha apoyado públicamente la posibilidad de que el país vuelva a la UE.

Para obtener más información sobre las nuevas normas para la obtención de visados de trabajo en el Reino Unido para extranjeros, haz clic en el enlace.

¿Volverá el Reino Unido a la UE y qué cambiará esto?

A fecha de octubre de 2026, el Reino Unido no ha presentado ninguna solicitud de adhesión a la UE, no ha convocado un nuevo referéndum ni ha aprobado un plan oficial de reincorporación. Por el momento, se trata de un debate político sobre los posibles formatos de las futuras relaciones con la Unión Europea.

Incluso si Londres optara por la adhesión plena, el proceso se prolongaría durante años. El Reino Unido tendría que presentar una nueva solicitud, llevar a cabo negociaciones y obtener el consentimiento de los 27 Estados miembros de la UE. Las condiciones de adhesión se determinarían por separado, en particular las cuestiones relativas al euro, al espacio Schengen, a las contribuciones al presupuesto de la UE y a la participación en las políticas comunes.

En caso de reincorporación a la UE, los cambios más importantes podrían referirse a:

- El derecho de los ciudadanos de la UE a vivir y trabajar en el Reino Unido y viceversa

- La simplificación del comercio y la reducción de parte de las barreras arancelarias

- El acceso de las empresas británicas al mercado único

- Las normas en materia de formación, movilidad y empleo

- La coordinación de las políticas migratorias, económicas y reguladoras

Sin embargo, no habrá un retorno automático a las normas vigentes antes del Brexit. Las condiciones de la nueva adhesión se determinarán por separado, y serán precisamente estas las que puedan convertirse en el tema principal de las negociaciones entre Londres y Bruselas.

¿Qué pasará a continuación?: cuándo podría el Reino Unido tomar una decisión respecto a la UE

El próximo acontecimiento importante es la segunda cumbre entre el Reino Unido y la UE, que tendrá lugar en Bruselas a finales de 2026. El Consejo Europeo ya ha confirmado que Londres y Bruselas tienen previsto aprovecharla para seguir profundizando en sus relaciones.

Andy Burnham ha declarado que, antes de la cumbre, el Gobierno evaluará las distintas opciones de cooperación con la UE e intentará definir un modelo en torno al cual se pueda alcanzar un consenso político. Entre ellas se encuentran la unión aduanera, el mercado único, un acuerdo específico más profundo o la adhesión plena.

Las partes también tienen cuestiones prácticas que abordar de cara a una revisión más amplia de las relaciones. En concreto, continúan las negociaciones sobre la simplificación del comercio de alimentos y productos agrícolas, la armonización de los sistemas de comercio de emisiones y el programa de movilidad juvenil. Precisamente, el progreso en estos ámbitos puede convertirse en el primer indicador de hasta dónde están dispuestos a llegar Londres y Bruselas en este nuevo acercamiento.

No cabe esperar una decisión rápida sobre el regreso pleno a la UE. Burnham vincula una mayor variedad de opciones para el futuro modelo de relaciones con la estrategia a largo plazo del país, y las próximas elecciones parlamentarias deben celebrarse a más tardar en 2029.

¿Se está preparando para viajar al extranjero en 2026?

El seguro médico del portal Visit World le proporcionará un apoyo fiable durante el viaje, especialmente en condiciones de cambios en los vuelos y horarios inestables. La póliza cubre los gastos médicos, la asistencia de emergencia y otras situaciones imprevistas fuera del país, para que se sienta seguro incluso cuando tenga que modificar sus planes en el último momento.

¡Recuerda! El alquiler de viviendas en la UE varía mucho de un país a otro. Lee más detalles sobre dónde son más asequibles los pisos, dónde es difícil encontrarlos y qué cambios habrá en 2026.